Påske i bildet

Knapt noen festival i årssyklusen er preget av så mange symboler som påsken: Dramatiske korsfestelsesscener på den ene siden, livlige vårmotiver på den andre. Årsaken til dette kontrasterende visuelle språket er sammenstøtet mellom ulike påvirkninger. De mest varierte kulturene og skikkene kommer sammen i påsken – og gir den flere forskjellige uttrykksmåter enn noen annen sesongmessig begivenhet.

Påsken som en lysfest

Opprinnelsen til det vi i dag feirer som påske er den samme verden over: Ordet står for «oppstandelse» på nesten alle språk på jorden – uansett om påsken feires som en sekulær eller en kirkelig høytid. Gudinnen Eos legemliggjorde allerede dagens morgen i antikkens Hellas. Navnet hennes gjenspeiles i det engelske ordet East - retningen solen står opp i. Selv Bibelen beviser at påsken er oppkalt etter dette daglige naturskuespillet. Ifølge henne forlot Jesus graven sin i de små timer om morgenen – som faller sammen med daggry og oppstandelsen.

Det ofte brukte bildet av solen tilsvarer denne måten å se påsken på. Verk påvirket av kristendommen viser aureolene deres som et umiskjennelig tegn på veien inn i lyset. Sekulære representasjoner tar dette bokstavelig, for her fremstår solen som et symbol for lengre dager og stigende temperaturer. Dette lokker vanligvis folk utenfor, der andre umiskjennelige påskemotiver venter i gresset: fargerike egg.

Påske som eggefestival

De har også sitt opphav i den kristne tro. På skildringer av helgener legemliggjør blodrøde kyllingprodukter Jesu død – hvorfra han dukker opp like ny som en kylling fra skallet. I fastetiden, som senere ble etablert mellom askeonsdag og skjærtorsdag, var inntak av egg forbudt. For å bevare de daglige kløene frem til påske, ble de konservert ved matlaging. Tilsatte plantedeler eller ekstrakter ga dem forskjellige fargetoner for å kunne skille de første eggene fra eksemplarer som fulgte senere.

I ulike deler av Europa har denne manipulasjonen blitt foredlet til kunst. Mens de fargede bollene i den slaviske regionen var forsynt med fine innsnittede mønstre, brukte sorberne vokspynt i påsken. Andre skikker utviklet seg fra disse teknikkene, som å blåse ut egg og male eller hekle eggene fullstendig. Sammen med godteri lager de små gaver som barn må se etter i hagen i påsken.

Påsken tolket på en moderne måte i regionale skikker

Men bortsett fra fargerike egg, er det også etablert ritualer som er nært knyttet til påsken. I noen regioner er det vanlig å spraye unge kvinner med kaldt vann for å bevare skjønnheten deres. Praksisen bør ta utgangspunkt i et vers fra Bibelen, som selvsagt har vært svært variert og først og fremst rettet mot å ha det gøy sammen.

Selv den tradisjonelle påskeridningen ligner knapt på den underliggende ideen. I stedet for å bringe nyheten om Herrens oppstandelse til neste landsby så raskt som mulig, samles flere hundre ryttere i påsken for fargerike prosesjoner gjennom samfunnene rundt.

Ritualet med å tenne store bål i påsken ble adoptert fra nordlige land. Blandingen av kulturer blir spesielt tydelig her, fordi denne begivenheten alltid er ledsaget av en livlig atmosfære og dans. Med den fryktinngytende oppstandelsen i påsken har denne relativt unge skikken bare lyset til felles – og selvfølgelig gleden over det som skal komme.